Существует несколько основных вида фарфора: твердый, мягкий и костяной.

Твердый фарфор изготавливается из трех основных материалов: каолина (около 50%), кварца(25%) и полевого шпата(25%). Это так называемый классический фарфор, основой которого является в каолин (глина белого цвета). Твердый фарфор отличается повышенной устойчивостью к температурному и химическому воздействию. Твердый фарфор используют для производства электроизоляторов и посуды высокого качества. Следует отметить, что вся по-настоящему профессиональная фарфоровая посуда изготавливается из твердого фарфора. Наиболее известное месторождение каолиновой глины находится недалеко от города Лимож, что дало название разновидности твердого фарфора, произведенного из этой глины, — лиможский фарфор.

Компании, не имеющие доступа к необходимым для производства настоящего фарфора ресурсам, используют другие технологии для производства, в частности мягкого и костяного фарфора.

Пропорции исходных материалов в мягком фарфоре другие: меньше основного составляющего — каолина (менее 40%) — за счет увеличения доли кварца (до 40%) и полевого шпата (до 30%). По сравнению с твердым, мягкий фарфор отличается прозрачностью и повышенно белизной, а также более низкой жаропрочностью. Мягкий фарфор используют для производства художественных изделий.

Помимо двух основных видов фарфора выделяют еще и костяной фарфор, как разновидность мягкого фарфора. В исходный набор материалов добавляется фосфат извести из пережженной кости (до 50%), делающей смесь более мягкой и позволяющей плавить ее при более низкой температуре по сравнению с твердым фарфором. Сервизы из костяного фарфора особенно популярны для домашнего использования.